兴亡百姓苦，改朝换代对于前清举子林庆祥来说便是最为“苦闷”的事。锦绣前程顿成泡影，更是在回老家香山的路上，被乱兵剪掉了忠于前朝的辫子，斯文扫地。受尽侮辱的林庆祥要用一尺白绫结束生命，被住在隔壁的同乡陆长远救下，在陆长远的宽慰之下，二人一同返乡。前途的渺茫使林庆祥心灰意冷，便终日放纵茶楼酒肆，挥霍时光。
从广州某西洋学堂毕业的陆长远则是充满活力，身为香山县长陆恩庭之子，他不必为生计而奔波，时常邀请儿时同伴家中聚会，教佣人跳西洋舞，偶尔骑着县里唯一一辆单车招摇过市。他天性淳朴，不屑于政客间的尔虞我诈，更不喜追逐蝇头小利的商人，却偏偏与落魄的林庆祥成为挚友，无话不谈
。 林家族亲不想林庆祥就此荒废，遂托人安排他的婚事。林庆祥对婚事隐隐不安，于是偷偷趴在小姐家墙头张望，而窗口那婀娜的身影，绝美的容颜让林庆祥欣喜不已，墙头马上遥相顾，只是这一眼，便将林庆祥的魂勾走了。 伴随着清脆的车铃声，陆长远宛如一阵清新的风在这个古老县城中飘过，享受着青春所带来的欢乐。直到某日，他不小心撞倒了一位美丽的姑娘，当两人四目相对的瞬间，陆长远知道自己遇到了今生唯一的爱。
林庆祥大婚之日，当林庆祥掀开新娘子盖头的时候大惊失色，那绝美的女子为何就换成了脸上生有胎记的“丑陋”女人？原来，这新娘子娘家姓徐，闺名蕙茹，她自幼与丫鬟阿香情同姐妹，与蕙茹不同，阿香可是村里闻名的美人，那日林庆祥伏于墙头见到的，正是媒婆刻意安排的阿香。
好端端的一场婚事，让林庆祥即无理由退婚，又不甘心承认，更不肯与蕙茹同房。而蕙茹却主动承担林家上下一切，不久邻里之间就传闻着蕙茹的贤惠之名。而化解二人尴尬的正是陆长远，陆长远更是开玩笑让林庆祥将丫鬟阿香纳为小妾，以免相思之苦。
香水佳人电影网友评论：
结局叹尽人生之悲凉，老无所依的阿香坐在长椅上，怀想着早已离逝的长远。生命的的终点与历历在目的幻影相聚。残缺的人生在于时代，他们相爱，却被时代冷冷地抛开。虽然说悲剧已经结束，心里的哀伤却久久弥漫。
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